农会中有人为了多分财物，从富人身上榨出更多油水，于是又掀起斗争地主富农的**。他们给一些地主分子戴上白纸糊的高帽子，让他们排着队游街，一边走一边敲着手里的破铜锣、破脸盆，嘴里喊着：“我有罪，我剥削。”有的甚至被按着头反剪双手，嘴里还要不停地说：“喝了穷人的血，我该死。”不时有民兵喊口号：“打倒地主！没收地主一切财产！分给穷人！”恐怖笼罩全城。
土改运动声势越来越大，斗争越来越残酷，打人的刑法翻新花样。村里的关帝庙是农会所在地，常常提审富农地主乡绅，威逼吊打，被打的人有受刑不过的，就胡乱指房上地下藏着什么什么。于是民兵到他们家挖地三尺，寻找金银财宝，累得呼哧乱喘却一无所获.于是一些被屈打成招的人、胡乱指划的人又遭到变本加厉的毒打，半夜经常听到关帝庙传出的惨叫声。
有一家地主并没有被传讯，被审问，可是他看见别人被打得断胳膊瘸腿，吓坏了。于是他主动找到农会坦白，农会主任感到意外，心想：”该不是吓破胆，晕了头说胡话吧。”于是问他：”你不敢耍弄我们吧？”那人结结巴巴地说：”我只求宽大，宽大处理，不被斗争不挨打，啥值钱也没有命值钱。”农会主任说：“头前带路！”
到家他自己指明藏金条的地方，那地方谁都不会想到，凭民兵掘地三尺也找不到。他让民兵拆了厨房前墙，在根基处看见一个铁箱子，打开一看，金灿灿的金条码放得整整齐齐，足有三四十根。民兵们眼都看直了。他也真有心计，盖房子的时候就想到藏匿金条的地方。这个人身材矮小，看样子很老实，他一直在关外做人参、貂皮、乌拉草的生意，赚了很多钱，怕货币贬值，买了硬通货——金条。前几年带着孩子老婆回到原籍，老家有二三十亩地，想隐居田园，过自在的日子。他把原来城里自己的老房子扒了，盖一座气派的大院。按说他十几年前闯关东的时候家里并不富裕，就因为房子和家当抢眼，被定成地主。
他这一坦白不要紧，农会一看有大鱼啊！于是老实本分的、仗势欺人的、财大气粗的、抠门攒钱的，凡是地主一律再撸一遍。城里十户地主无一幸免。这次的斗争，那是真正的武斗。我们家世代书香，做慈善，帮乡邻，门风好，人缘好，最后照样被撸了一遍。
城里有一座关帝庙，年久失修，庙里三座泥塑神像已经斑斑剥剥，庙前不知道谁家曾经做过场院，偌大的院子有一排牲口棚，有一间大房子，后来这里是农会所在地，大房子做了办公室。牲口棚子成了审问和吊打地主、富农的地方。如果农会“有请”，挨打是家常便饭。
有一天傍晚，一个外号叫麻杆的民兵来到我家对哥哥说：“到农会走一趟。”母亲急忙上前问：“有什么事儿我去吧。”麻杆一把将她推到一边，蛮横地将哥哥拽走了。
到农会哥哥被带到办公室，农会文书在里面坐着。文书相当于现在的主任助手，文书：“城里的十个地主传唤了九个，传唤你只是走走过场，知道你是个老实人，家里有金子银子就交出来，没有可别乱说！”哥哥说：“确实没有啥值钱的东西。”这时候有人来叫文书，文书说：“你在院子里待会儿吧。”哥哥站在院子里，过了一会儿，麻杆走过来：“交出金条元宝放你回家。”哥哥说：“没有”麻杆：“没有?!”说着一脚把哥哥踹倒在地。哥哥猛然磕在一块砖头上,裤子破了，腿破了，鲜血直流。他坐在地上，麻杆不发话不敢离开。
母亲和嫂子在家焦急地等了几个小时，仍不见哥哥回来，大家的心都悬了起来。嫂子要去找，母亲拦住说：“你在家照顾孩子们，有什么事情我担着，你不要露面，不要把咱们三个人都煮进去。”说完母亲一溜小跑到农会。
进了农会大院,母亲朝牲口棚看了看,里面有两个破凳子，墙上挂着鞭子，地上扔着两根木棒，房梁上吊挂着几个绳索。墙壁上有喷溅的道道血迹，有的是鲜血，有的血已经凝固成黑紫色.地上流淌片片血水，一派杀气腾腾阴森恐怖的景象。场院另有一间房子里灯光昏暗，一张桌子上胡乱地放着吃剩的馒头、窝头、纸、笔、壶、几个碗，脏兮兮，狼藉一片。
她焦灼的目光又投向院落，寻觅哥哥的身影。突然她看见哥哥坐在院子一角，她心里一惊，急匆匆扑到他的身边。麻杆和另外两个民兵从屋里蹿出来，母亲央求他们放哥哥回家。麻杆恶狠狠地说：“交不出内财别想让放人。”母亲说：“我们彻彻底底全交了，家里没有留下任何值钱的东西。”
麻杆说：“你公公做官，你丈夫做买卖，你家没有钱？”母亲说：“我公公做官不假，可是他去世早，我丈夫买卖公平，不是奸商，没有赚多少钱。”麻杆说：“闯关东的交出那么多金条，你们家没有？”母亲说：“他主动交出金条是对农会信任，想得到宽大，没想到给别人带来灾难。”麻杆说：“你伶牙俐齿呀！”举起鞭子朝母亲头上抽了一鞭子，她嘴角顿时流出一股殷红的鲜血。她用袖子抹了抹嘴角上的血，再次要求：“把我儿子放了，家里的事都是我做主，我留在这儿。”麻杆一边往外推搡着她，一边说：“是你亲儿子吗？护什么犊子？”母亲义正词严地说：“我是继母，我对他比亲儿子还亲，他对我比对亲娘还孝敬。”麻秆撇撇嘴说：“说得好听。”哥哥一改往日的恭敬，生硬地对母亲说：“你知道什么！少啰嗦，赶快回去。”母亲看出儿子的用意，想让她赶快离开这个阴森的地狱，母亲没有动。
母亲看见哥哥裤子上渗出血，她撸开一看，膝盖处血淋淋的。新伤旁边有旧疤，这勾起她一段难忘的回忆。
那年哥哥十二岁，上初中，夏天一日放学回家，他和一位同学结伴，走到离家半里地的时候，同学遇见一个认识的男孩，那男孩牵着一条狗，同学感觉好玩，于是近前逗狗玩，不想狗认生，冲着他狂吠，吓得他掉头就跑。哥哥跑得慢，那狗追上前，朝着他的腿肚子咬一口，裤子破了，腿上流着血，同学和养狗的男孩傻眼了。哥哥被送回家，母亲听了原委，着急地说：“被狗咬了可能得狂犬病呢。”她二话没有说，一把将儿子按在炕上，用嘴吮吸他流着血的伤口，她吸一口吐一口，满嘴是血，一直到把伤口吮吸干净，旁边的同学问：“那你会得狂犬病吗？”母亲没有回答，她把自己置之度外，心里想：有啥危险我要挡在前面，儿子比我的命重要。
母亲看着眼前好不容易养大的、多灾多病的儿子，又挨打受气，她心痛无比。然后她乘麻杆睡着的时候，悄悄溜出关帝庙。她一溜小跑回到家，嫂子正像热锅上的蚂蚁一样，在屋里走来走去，不时地向门外张望。母亲上气不接下气地说：“明，饭、水……”嫂子赶忙扶着她坐下，看到她蓬头垢面，脸上有伤，忙问：“他们打你了？”母亲摆摆手，嫂子：“别着急，慢慢说。”然后端过来一碗水让母亲喝下。母亲说：“啥也别说，赶快做饭，明十几个小时水米未进，我必须抓紧时间，乘看守在睡觉，给明送饭送水。”嫂子说：“我去吧？”母亲斩钉截铁地说：“不行！麻杆不是东西，你去了也是挨打。在家照顾孩子！” 母亲到屋里悄悄拿一块白布，她不想让嫂子知道哥哥被打的事儿。
母亲拎着竹篮子，里面有嫂子刚刚烤的两个玉米饼子，半罐子粱面糊糊。她急匆匆走出家门，提心吊胆走在一片漆黑的街上。越害怕，越有鬼来吓。突然路边一户人家的门吱扭一声，探出一个脑袋。一会儿闪出一个人来，那人慌慌张张几乎撞到母亲身上。母亲打一个趔趄急刹车般没有被撞着，她双手紧紧抱着盛饭的篮子，生怕罐子破了，高粱糊撒了。心想：这高粱糊救儿子饥渴，他一天水米未进了啦！她恨不能一步跨到关帝庙看见儿子。感觉这一里长的路，好像有十里，走啊走，走不到头。时间不过二十分钟，好像一年那么漫长。
母亲边走心里边嘀咕：“刚才几乎撞着我的人是谁呀？他认出我啦？哦，那是打制锡器的人家，他家不是地主，不是富农，半夜探头探脑干什么？”她又想到：那家不明不白有人失踪。打造锡器的是两口子带着侄子，后来男人突然不见了，过了半年她家来一位“亲戚”，这“亲戚”和女人、侄子像一家人一样亲亲热热过日子，后来人们听说“亲戚”是女人的野汉子，侄子就是野汉子的种儿。女人的丈夫失踪，没有人关注，民不告，官不究。可是一有风吹草动，那家人就害怕事发。母亲想着想着，自己劝自己：“怕他看见？他有命案在身。我们堂堂正正做人，怕啥？”
母亲心里想着，但没有放慢脚步，当她赶到关帝庙时，麻杆们还在睡觉。她轻手轻脚走到哥哥的跟前蹲下来，不敢说话，示意罐子里有饭，吃吧。哥哥一边吃饭，母亲一边小心地给他包扎伤口。
吃完饭，母亲赶快把空篮子藏到庙门外的一个旮旯里，再次返回关帝庙。天未亮麻杆们还在打着呼噜睡觉，母亲急速走到哥哥的跟前坐在地上，小声说:“你走吧，我顶着。”哥哥说：“不行，你快走！”母亲担心哥哥的安危，不肯离去。
家里人一夜提心吊胆，一夜没有合眼，不知道母亲和哥哥在农会挨打没有，更不知道怎么熬过明天。