中国几千年的封建社会土地只属于少数人。皇帝对诸侯封疆划土，而多数人只能租借土地耕种。有的人上无片瓦下无立锥之地，只好卖身为奴。中国自古就是农业大国，百姓以种地为生。封建朝代结束，封建势力并未消亡，百分之九十的穷人只拥有百分之三十的土地。
解放初期，华北等地颁布“土地问题的指示”实行耕者有其田，废止土地剥削制度。这一政令对解放农村生产力发挥很大作用，分到土地的贫苦农民，盘算着如何在这片土地上种植，憧憬来年丰收的喜悦。没收地主富农旧官吏的土地，耕者有其田是民心所向。开明的富人也深谙此理，主动向农会上交土地、房屋，土改平稳进展。
由放手发动群众，到一切由贫雇农说了算的口号偏离土改原定政策，冲破人道底线，一股血雨腥风的土改在中原刮起。一些农会对地主富农不再温良恭俭让，而是残酷批斗吊打逼供审讯，令其交出藏匿的内财，并不是所有被斗挨打的地主富农都有内财呀！于是农会组织一帮人，把城里十户地主家主事的人都抓起来。掀起挖财宝敛浮钱歪风。一些家户的农具、家具被没收，有的地方就连地主家里好一点的日用品、衣服、被褥也没收了。我们城里农会的五间房子堆满各种各样的不战而获的“战利品”。土改原本的政策已经无人顾及，残酷斗争打死打伤不少人。得到他人财物不再费吹灰之力，只需要一张封条，两字“没收”，没有人敢说一个不字。
记得一九四六年冬天，一天晚上我们全家都睡觉了，忽然听到嘭嘭的敲门声。开门后进来五六个人，左臂上戴着白袖标，袖标上写有“农会民兵”的字样。本来是左邻右舍，平时见面都客客气气的。现在一戴上白袖标，经过一通强硬训练，一道绝不留情的命令，他们变得好像陌生人一样，每张脸都是铁青的。大人被连推带搡撵到院子里，拽着小孩子们的胳膊，大声催促：“出去，出去！”
戴白袖标的人在屋里四处搜查，翻箱倒柜。过了一会儿，有两个人从屋里拣了几条旧被子、几件旧衣服扔到院子里，转身把房门锁上，贴上白封条，只留下一间厨房没封。然后扔下一句话：“你们被扫地出门了！”
几辈子积攒下的家业一句“扫地出门”就全没有了。听起来十分荒唐，但这是一段确凿的历史。
寒冷的冬天，夜晚一片漆黑，寒气袭人，我们一家人蜷缩在院子一个角落，大人们只穿着内衣冻得瑟瑟发抖，各自从被扔出的旧衣服里慌忙拿一件披在身上，一个个脸吓得煞白，面面相觑惊慌失措，一夜未眠。孩子们紧紧贴在一起躺在一张竹席子上，几个小孩子扯着一床旧被子盖在身上，又冷又怕，大气不敢出，空气像凝固一样。
熬到天明，嫂子出门听说十来户划成地主的人家都在一夜之间被扫地出门了，所有的门都给封了，没有吃喝断了炊烟。我们家算是受优待的，民兵给了极大的情面，封门时候给留下厨房。这间厨房大小有十几平米。厨房里有两个缸，盛着一些粮食，墙角堆放一些过冬的蔬菜。母亲对我们说：“农会民兵表面看着铁面无情，那是不得已，实际给咱们手下留情啦。咱一家人暂时不挨饿，平时维持人，难时人维持。”
第二天晚上母亲躺在冰凉的席子上，睡不着觉，想心事。明天会遇到什么磨难？会被撵到哪儿栖身？虽然与儿子媳妇年龄只差几岁，但自己是家长，大情小事自己要考虑好，要稳住阵脚。现在一张封条，把整个家当都封在屋里。唉，封就封吧，一切都是身外之物，不想它，睡觉吧。翻过身，她仍然睡不着。她想到丈夫临终前给她的匣子，那里放着丈夫给买的结婚戒指，那是丈夫临终留给自己的宝贵念想，那里放着丈夫生前一直随身带着的一块怀表，怀表金表盒，金表链，银壳子，两面水晶表蒙子，正面金色罗马数字，背面清楚地看到表内机械在忙碌地工作，整个表通体透明。怀表是一位外国使臣进贡给慈禧太后，太后把表御赐袁世凯，袁将怀表转赠给公公。公公去世后，怀表传给丈夫。
母亲想到丈夫给她戴上戒指的情形，她的眼泪滴落在光秃秃的竹席上，冰凉冰凉。她绞尽脑汁想把匣子从屋里拿出来，啥办法能解封呢？揭开封条？封条破了，农会人倘若看见，那不是找事挨斗么？不行！她看着厚实的木门琢磨，唯有门槛是可以拆卸的。从门槛下爬到屋里？门槛是一根光溜溜的长条木 ，门槛下挡着一块二十厘米高的木板，木板插在门的左右两个木墩上。打扫卫生的时候抽掉木板，屋里地上的尘土，刷地的脏水可以扫出来。能钻进去吗？再说要是被人发现被抓住，啥结果？算了吧！左思右想，一个情景在脑子里挥之不去：丈夫病危时，颤巍巍拿着戒指，费力地给她戴上。戒面的图案是一只丘比特神箭穿着两颗心，爱神之箭将两颗心串在一起，寓意深刻。她拿定主意，豁出性命要把匣子拿出来，不这样做仿佛就对不起死去的丈夫。下半夜她摸索着，走到上房门前，轻轻抽掉门槛的木挡板，深深吸一口气，扑下身子从门槛下硬挤着爬进屋里。她在屋里摸到衣柜，却摸不到放在衣柜的匣子，她心在狂跳，封门时有人拿走了？我白冒险啦! 在黑暗中她挪动脚步走到门口，刚要扑下身子从门槛下往外钻，不巧碰着门边的铜脸盆，咣当一声，吓得母亲冷汗直流，跌坐在地上。她战战兢兢摸摸索索要站起来，手却碰到一件东西，直觉告诉她，那就是她冒死要找的匣子。她抱住匣子一阵狂喜十分激动，暮然回神，哎呀，赶快离开！ 她屏住呼吸听了听外面没有动静，才艰难地爬出来，脊背上愣是蹭掉一层皮。第二天天刚蒙蒙亮，母亲急不可待地把匣子打开，一看里面没有她冒死要找的戒指，只有一块被撸光的怀表，金表盒掳走了，金表链没有了，她一下子傻呆了。心里暗暗叫苦：“我冒死不值呀！”天亮母亲跟哥嫂讲了她半夜的冒险行动。哥哥听了惊奇地瞪大眼睛：“你太大胆了，一个戒指算什么？如果被发现抓住那是要命的事情，千万别再干傻事！”
一家人在过厅龟缩了几天，农会来人说:“过厅是来往走路的地方，你们搬到前院北屋住吧，地方虽然小，比过厅强。”一家十几口搬到北屋，炕上地上睡的都是人。嫂子说：“人挨人人挤人睡觉暖和。”嫂子说话时常无奈加调侃。
过了一些时候，农会又来人说：“这个房子分给别人了，你们搬到马家胡同住吧。那儿有个大破院，宽敞。”我们只能服从。
于是搬到被飞机炸塌的半个院子里，院里有一间南屋，一小间西房，拾掇拾掇算个固定住所。母亲说：“再破也是房子，有的地主被撵到马圈住呢。”
农会开始传唤审讯地主家主事的人。被叫去的人，放回时大多被打得一瘸一拐的。城里十户地主被传唤九户，嫂子说：“放咱们一马？咱们家祖祖辈辈善良厚道，没有得罪过任何人。街坊四邻都知道。”哥哥说：“别高兴太早。”母亲说：“是福不是祸，是祸躲不过”