一九四六年秋天家乡开始土改，成立农会、贫协、民兵队、妇女会。上级派了工作组，召集群众开会，宣传土改政策，大会小会动员有钱人贡献土地贡献房子。街上贴了很多标语：“打倒土豪劣绅”，“斗地主分田地”，“争做开明绅士”。一些有钱人琢磨：自家的房子土地是祖祖辈辈勤劳节俭一点点置办来的，都是辛苦的血汗钱，就这么开几个会白白给别人了？一些人在观望，一些人想不通，也有积极拥护土改想做开明人家的。
母亲出身贫苦，从小吃不饱穿不暖，一家人在盐碱地里死做活受，仍然是半年糠菜半年粮。她知道农民没有土地没法生活。她听了工作组的宣传有些开悟，知道农民多么渴望土地，土地就是指望，就是赖以生存的根本。俗话说土里刨食，没有土地就没有地方刨食，干瞪眼挨饿。母亲和哥哥嫂子商量：“咱祖上修桥铺路，救济灾民，这次土改咱带头献出土地，后面就有人跟着效仿，没有土地的人家有地种，这也是行善积德。”母亲和哥哥嫂子商量，贡献出三十亩地，五间房。
土地改革几百年从未有人听说过，母亲只知道把自己的土地给了别人，这不是“耕者有其田”吗？是自己吃亏，别人得利，是行善积德呀！母亲凡事先为别人考虑的惯性思维，以为像往常一样，可以得到别人的赞誉，这次她想错啦。
家人带头贡献出房子和土地，这一开明举动受到各级领导的表扬，树为典型广为宣传。农会搬出历史资料大会宣讲，介绍李家几代人诸多善举，宣传李家祖祖辈辈为人忠厚善良，和睦乡邻。县志上对李家有长篇记载，其中提到曾祖， “中年发达后，关心地方公益，助平粜，修城桓，整顿书院，开设工厂，急公好义，世人无不称之。”
农会褒扬李家世代书香,慈孝传家,多少年一直是乡邻们治家学习的榜样。介绍李家各个历史时期的诸多善举。运动一开始带头捐献土地房屋，积极拥护新政权，号召有钱人学习李家的开明。
我们家对有灾有病急需钱物的乡邻，经常及时解囊相助，对来我家借物借粮的街坊热情慷慨。来者若要借一升粮食，母亲给满满一升；来者若要借农具工具杂什，她总要拣好的借给人家。有的人忘了还，从不催要。她常说：“家有万贯也有一时不便。千贯治家，万贯治邻。”设身处地为别人着想已经成了母亲的习惯。一家人忠厚善良诚信热情，人缘好口碑好，在这一带是出了名的。
土改初期我家被视为开明士绅，有钱人学习的榜样，前辈成了德才并举的典范。也许是榜样的力量吧，我家贡献出土地房产之后，随后几户殷实人家也献出土地和房产。根据上级土改政策，城里有两户划为地主。他们的土地农具房产按人头留下少部分，其余分给贫穷农民、市民。分得土地房产等胜利果实的贫苦人欢天喜地，工作组完成任务后撤走了。
过了一些日子土改扩大化。传来外地土改“经验”，划分地主成分有三条标准：第一条，查三代，凡是家里有几十亩地，家道殷实都被划为地主。即便自己不是地主，父亲祖父曾祖父是地主也要划为地主。第二条，土改强调放手发动群众，贫雇农说了算。即便没有多少财产，贫农中有人指出你有劣迹的，也定成地主。第三条，看住房看穿戴看摆设，生活好的划为地主。我家被划什么成分上级犯了难。划地主成分？地主是要打倒的，领导树起的样板怎么能打倒？领导感觉李家有点复杂。祖上有人做官，良田百亩，尽管在乡里口碑好，仍然宁左勿右吧，定成地主。定什么成分并没有一定政策，没有固定条件，政策随意性很大。上面的政令，有的基层执行起来走样，把经念歪的和尚不少。
有些穷人不愿意分曾经是街坊的土地。一个曾经教过哥哥的小学老师，年老体衰，不能教书以后，吃了上顿没有下顿，哥哥不忘师恩，经常给他送点米面。可叹老先生实在困难，把自己住的一间房子卖掉，换得暂时糊口养命的钱。老先生穷困潦倒住在破庙里。农会的人找到他，要分给他土地和房子，他躺在一堆秫秸上眼睛眯缝着，有气无力地说：“不吃嗟来之食。”
没收地主富农的土地分给农民也非容易。有一些人想：“我为什么平白无故要别人的东西？”有一些守旧老实的贫农，把分得的财物在夜里悄悄物归原主。为了把土改进行下去，各地加大宣传，收集天南地北恶霸地主的滔天罪行。开大会的时候，找几个受过富人欺负的人，上台鼻涕一把泪一把地控诉，于是群情激愤，于是出现话剧《白毛女》演出现场的情景，台下民兵要上台砍了“黄世仁”的情景。一些地方搭起台子演出话剧《白毛女》，会场上“打土豪分田地”的口号震耳欲聋。地主成了众矢之的，万恶之源。于是不分青红皂白，有良田几十亩、日子过得发达的、自给有余日子过得殷实的、几十亩地几头牛老婆孩子热炕头的、节俭抠门田亩多的都划成了地主、富农。仅城里百十户人家就定了十户地主。
定地主成分的人多了，当然没收的土地也多，没收的财产也多，有更多的人分得土地、财产。有些分得土地的农民觉得这事不靠谱：“人家好好的地，一句话，一张纸就没收归咱了？该不会哪一天又给收回去吧？”一些贫农有顾虑，不去种分得的土地，有些地撂荒了。
有的地主原本是种地能手，经营高手，省吃俭用攒钱买地，田亩多了，被定成地主成分。西关街就有一位引为笑谈的守财奴老宋。他一辈子省吃俭用，只知道攒钱买地，家里有一个大院十几间房子，房子里空落落的连一件像样的东西都没有。一年四季吃最便宜的高粱面窝窝头，喝小米稀粥，秋天腌制一大缸白萝卜咸菜就是全家全年的蔬菜。身上的衣服更是新三年旧三年缝缝补补又三年。儿媳妇想买个针头线脑伸手向他要个钱都要推三推四，一分钱在他手里能攥出水来。他是个种地的把式又会算计，十几年的时间土地由原来的十几亩置买到百十亩，地是越来越多，可是一家人对他不满埋怨也越来越多。他对家人抠门，对自己抠门，是出了名的守财奴。
一年正月初二，一个乞丐远远地看见一座深宅大院，看见一个老汉面朝院里倒坐在大门槛上。乞丐满怀希望走上前去伸手向他讨要，那老汉正是老宋，他扭脸把正在吃的红窝窝头递过去，乞丐一看没有伸手，诅咒地说：“大年初二不给个白馍，用红窝窝头打发，你留钱等着贼偷吧！”老宋扭过脸去接着吃他的红窝头。这件事人们当笑话谈，不过乞丐一语中的，老宋土改时被划成地主，他的钱不是被贼偷走了，是被土改名正言顺“斗”走啦。
老宋绝对机密的是一罐子洋钱，罐子埋在院子的南墙根。土改风刮得越来越紧，老宋觉得一罐子洋钱在院子里埋着不妥。他在家里转悠好几天，最后认定放到厨房水缸下面更保险。在一个漆黑的夜晚，趁着家人已经熟睡，老宋开始绝密行动，把罐子刨了出来。正在这个时候听到大门外砰砰的敲门声，老宋抱起来罐子就往厨房跑，他儿子疑疑惑惑去开门，进来的是几位戴着白袖标，手提马灯的民兵，声称：“例行公事”，然后在各个屋里搜查起来，秃子头上的虱子——明摆着，没有值钱的东西，啥也没有搜查到。搜查的人没有看见老宋，顿生疑心，于是在院子的犄角旮旯搜索一遍，没有看到人影，一个民兵说：“吓跑啦？”另两个看到黑灯瞎火的厨房，说：“拿马灯往里面照一照！”老宋一听，吓得魂飞魄散，马灯一照，只见老宋混身像筛糠一样戳在那儿。民兵一下子抓了个现行，人赃俱获呀！
老宋在农会被吊在房梁上，民兵一边审问一边拷打。老宋尿了裤子，尿顺着裤管往下流，两只鞋也被抽打掉了光着脚。民兵嫌他尿骚味，躲得远远地聊天去了。一会儿回来看见老宋脑袋耷拉着，断气啦。一个民兵说：“他从来不舍得吃，身子骨不行，太经不住抽打！”另一个说：“看他那一身衣服扔到大街上没有人捡！”第三个总结说：“他要是顾点儿吃穿，也就划个中农，唉，守财奴，冤死鬼！”
土改是新政权进行革命动员的一把利器，它把定成地主富农成分人的土地分给贫雇农，农会的头头说：“你不给点甜头谁跟你干？贫农缺乏土地，雇农没有土地，你分给他地，他就有饭吃，他就拥护你。”也有不拥护的，那都是顽固头、死脑筋。他们不接受新事物，认为世界就应该一成不变。“穷？我就固守其穷，我穷得心静。”有更多的人拥护土改，不仅仅是穷人，就连我母亲，一个出身世代贫农的“有钱人”也带头拥护土改。土改运动以点带面推而广之，旋即暴风骤雨席卷全国。