午后，龙门客栈被两名高大而冷漠的客人包围。
仅仅两人就将客栈包围，并且让所有人不敢反抗，甚至不敢逃跑。原因很简单，那是两台狰狞毕现的机甲。
“老子回来了！”
身上带着无法消散的杀戮气息，小托马斯从座舱里出来，对目瞪口呆的老板、伙计，和一大帮佣兵庄严宣告。
“开局，一个都不能缺席！”
相比之下，冲另外那台机甲中出来的得福彬彬有礼，粉雕玉琢般的小脸上洋溢着热情的微笑，小大人似地朝周围拱手。
“初次见面，自我介绍一下，我叫牛二，请大家多多关照，多多关照。”
偌大的客栈陷入死一样的沉寂，人们的视线在这对奇异组合身上停留片刻后，不约而同转到得福出来那台机甲身上。
得福不是军人，当然也不是机师，那台胖嘟嘟的机甲不是制式装备，里面另有其人。更重要的是，它在门口并未停机，左枪右炮对准客栈，宛如上天派来执行监督的神。
看到这种阵势，众人大脑集体短路，完全弄不明白这是怎么回事。
不就是输了点钱，至于这样？
反过来想，这就是军队惹不起的地方，任你如何机智狡诈，花样百出，惹毛了军队直接把场子砸掉，事后说理能不能赢暂且不提，先把明亏吞到肚子里再说。
“咋回事？这算咋回事情？”
龙老板急匆匆赶来，拉着小托马斯的手悄悄把红包塞过去，嘴里一个劲儿埋怨：“想玩过来就是，何必......”
“少来这套。”小托马斯拒绝贿赂，义正辞严道：“常言说，贼有贼道，赌有赌品，一句话，赌奸赌诈不赌赖。今天我把话说在前面，这里每个人都上过台，可别说单单今天不玩儿。老板放心，无论谁输谁赢，一不闹事、二不赖账，三不......楞着干吗，开场啊！”
“咳咳。”龙老板正在静候下文，闻言呆了一下，说道：“兄弟，龙门客栈和联邦有约定......”
“约定什么？不准军人参赌？那你违规了啊！”
“不是那个。我是怕”
“怕什么？怕有人闹事？”小托马斯瞪起牛眼，杀气凛凛看着周围。“谁敢。站出来让老子瞧瞧！”
望着小托马斯身上未干的血迹，和明显经过血战才会有的硝烟与油污，没有人蠢到在这种时候与之斗气。龙老板无奈把他拽回来，指指那台不肯停机的机甲，试探说道：“里面那位朋友是......”
“我大哥。”得福主动站出来，笑嘻嘻解释道：“听说托马斯常在这儿被人欺负，大哥过来瞧瞧。”
还说不是来闹事？
龙老板心里埋怨，小心翼翼问道：“是邵队长吗？这台机甲挺新的，瞅着不像......”
提起邵强，小托马斯冷哼一声准备开口，旁边得福及时踹过去一脚，抢先道：“邵队长职位太低，大哥怕他镇不住场子，亲自过来。”
龙老板看到得福的举动，并且留意到小托马斯一点抗拒的意思都没有，心头一跳，忙说道：“黄团长驾到，怎么不进门？快请......”
“黄团长算个屁。”得福再度打断龙老板的话，笑嘻嘻说道：“老板别费心了，也不用给军营打电话。赶紧开场，我都等不及了。”
哪里来的孩子口气这么大！这种话当着众人的面讲出来，如果背后没有强力靠山，就只能是小托马斯发疯。
无论哪种情况，都不好与之正面冲突。
弄不清究竟发生何种变故，龙老板犹豫的时候，小托马斯忍耐不住，一把搂住他的肩膀大步朝里走，嘴里不停嚷嚷。
“二少爷说的对，赶紧开局。来来来，大家都来，老子今天带大伙儿一块儿赚钱。”
......
......
赌局很快组织起来，小托马斯没有吹牛，虽然他这次为逼赌而来，但就结果而言，的确带领众人一起赚钱。
从开局就赢，把把赢，次次赢，小托马斯赌本不多，下注也不疯狂，除第一次全压，之后便保持固定数目，既不增加，也不减少。
面前筹码以稳定的速度持续增加，平稳坚定，像一台匀速但却不会停下的点钞机。
刚开始的时候，愿意上台参赌的人不多，众人看着小托马斯赢钱，以为老板故意放水，谁都没往心里去。随着时间延续，望着龙老板渐渐无法平静的脸色，佣兵们先后看出门道，开始有人跟随小托马斯下注。
情况没有丝毫变化，小托马斯照样赢钱，一把接一把，仿佛没有休止。
旁观的人坐不住了，参赌的人越来越多，下注越来越疯。与此同时，大家对小托马斯的态度也像夏日阳光下的冰块，迅速融化变成温柔的水，温热的汤，最终变成滚烫的热情。
为什么干佣兵？不同的人有不同答案，但若说出心底最真诚的话，绝大多数人还是为了钱。
风餐露宿真有那么大魔力？
生死线上游走当真有趣儿？
为防仇家隐姓埋名，枪林弹雨中颠沛流离，灯红酒绿时肆意放荡，今天不知道明天能不能活着，这样的生活真的能让人心满意足？
骗鬼去吧！
问问那些汪洋大盗，巨贼骗子，只要不是身、心、性都已经扭曲变态，哪个不想舒适、安全的活着。而要做到这点，钱是必不可少的东西，越多越好。
对这些终日与危险相伴的佣兵来说，赚钱只能靠接受任务；他们不是不想过正常人的日子，而是没办法遗忘曾经付出无尽血汗换来的技能，受不了细出慢进的生财方式罢了。
自从华龙联邦大举进军，佣兵们执行任务的难度加大，待在龙门客栈的时间变长，闲下来无聊都曾上台参赌。不用问也知道，时间一长，人人都是输家。突然间有了翻本、甚至赚钱的机会，这样的机会都不抓，哪有资格被称作佣兵。
抛开这些统统不谈，赌桌上赚钱，把把赢......不干的人只有傻子。
“托哥，渴不渴？喝口茶。”
“马哥，饿不饿？吃块点心。”
“斯哥，累不累？我给您捏捏，要不喝点小酒润喉。”
男的女的，老的少的，狠的横的，全都摆出谄媚面孔。要说还有什么令小托马斯不满，这些家伙下注贪婪，后来者都比自己赚得多。
“朱莉，别老在我面前晃悠！”
“别这么凶吗，那我到后面。”
抛出一记媚眼，朱莉绕到小托马斯背后，双手在其宽厚的肩膀上揉揉捏捏，目光却偷偷瞥向其身边的得福。
一次来回，小托马斯从衰神变成赌神，谁都知道问题出在这个孩子身上，可又实在看不穿底细。由始至终，他只是笑眯眯端着酒杯不停喝酒，最辣的那种。
对一个看起来像是孩子的人来说，如此海量的确奇异，但......与赌博有什么关联？
“****，为点小钱就这样。之前都是装出来。”
心里嘀咕着，小托马斯艰难收回视线，把那两团晃动的肉从自己的脑子里赶走，之后默数得福在自己腿上踢的次数，把一堆筹码推向中央。
“三四一，八点！”
“三四一，八点！”
不明白他为什么不说“一三四”，周围一群人将错就错，根本不去争辩或者提醒，全都跟着一块儿大喊，争先恐后扔码下注。
“你又全压！”小托马斯反手用力一拍朱莉的****老子也有走眼的时候。”
“怎么会呢，大哥百发百中。”朱莉用心赞美，神情却掩饰不住担忧。
“那你惨了，老子这回一定错。”小托马斯冷笑说道：“别不信，老子故意的！”
听到这一句话，周围不少佣兵变色，样子比在战场还要紧张。
赌局进行到现在，在场绝大多数佣兵都已赚到一次任务的酬劳；朱莉更是收获丰厚，足以让她很长时间不需要接活儿，甚至可以尝试用赢到的钱改变生活方式。
众人相加，可不是什么小数目。
没有的时候不在乎，拥有之后失去才最痛苦，看着小托马斯讥讽的神情，不少人相信他的话，甚至有人想收回筹码。
“托马斯大哥，这次接的活儿没法完成，你忍心看着我破产。”朱莉试图表达幽怨，可惜习惯了刀光剑影，无论怎么努力，眼底深处那一抹冷厉都无法消除。
不过她说的实话。佣兵的生活远不像屏幕上那么潇洒，事实上，由于习惯了大进快出，他们经常过的非常拮据，任务断档时艰难，接受任务也不容易，一旦完不成，经济上的损失不提，会给声誉带来重大影响。
说来奇妙，佣兵、星盗、还有贼，这些人对职业声誉的重视程度超乎想象。拿佣兵来说，谁都不会雇佣经常失败的队伍，对待个人也是如此。
“跟我有屁关系。”体会着手指传来的温度，小托马斯心火渐旺。
“别这么说呀，这把要是赢了......”朱莉将胸口贴上小托马斯的背，在其耳边轻声细语：“屁关系，真的可以有哦。”
“是啊是啊。这把要是赢了，随你怎么样。”一名男**兵凑过来，朝小托马斯挤眉弄眼。
“滚！”
感觉就像吞了一把活苍蝇，小托马斯一巴掌将他抽出三丈远，强忍着才没有当场呕吐。
“操！”
刚刚生出的邪念也在瞬间烟消云散，小托马斯用力一拍桌子。
“开！”
“开！”周围一起大喊，凶悍目光紧盯着龙老板的手。
整个龙门客栈的人全到了，滞留在此的人，新近赶到的人，总计数十名桀骜佣兵，从未像此刻这样团结。
叫嚷声中，龙老板擦一把头上汗水，伸手，开罐......一三四，八点。
“哈哈！”
“赢了赢了，又赢了！”
“耶丝！”
大厅里瞬间沸腾，到处是狂笑狂喜的脸，朱莉用力挥舞着拳头，猛地抱住小托马斯的头，狠狠一口印在其脸上。
“屁关系。”小托马斯趁机追问。
“呃......”朱莉面露难色。
“什么是屁关系？”得福在旁边突然插一句，眼神纯真，充满好奇与懵懂。
“这......”对着那张单纯可爱幼稚的脸，朱莉也有难为情的时候。
“这个问题比较深奥。”小托马斯一本正经：“屁关系男女亲密程度的最高境界，从生理到心理的升华，从爱情到哲学的过渡，从......算了算了，你的年龄太小，很难理解。”
“好厉害！”得福神态谦逊，“回头问问牛大，你说的对不对。”
“啊？”得意的神情僵在脸上，小托马斯身形瞬间矮了半截。
牛犇知道自己和牛二说这些，会不会拆了自己的骨头？
三十八师研究过牛犇的人都明白一点，对他的机甲操作水准可以质疑，但不能怀疑其本人的搏杀能力。程慕云，山本武道，林杰，先后为此做出证明。
正在着急的时候，有合适的人站出来解围，一下子将得福的注意力吸引走。
“到此为止。”
再擦一把脸上的汗水，龙老板不理周围一片抗议的声音，只把视线投向小托马斯这边。
“兄弟，差不多，该收手了吧？”
“收手？”小托马斯冷笑起来，转身缓缓说道：“龙门客栈还开不开？”
“开。”龙老板断然回应。
小托马斯说道：“龙门客栈是否一直开赌？”
“是。”龙老板涩声回答。
“我天天来。”
小托马斯神情讥讽，转脸时立马换成谄媚面孔，温柔目光看着得福。
“和二少爷一起。”
“一场都不拉下。”得福笑嘻嘻可爱模样，随手打个响指，指尖升腾美丽焰火。“大伙儿都别走，一块儿发财。”
“魔术！”
“特异功能！”
“好！”
惊呼声四起，明知道这是被利用，所有人依旧心甘情愿。
朱莉的眼睛在发亮，凑到得福旁边，轻轻说了句什么。
得福随意点头，模样哪里像个孩子？
龙老板的神情越发沉重，按住桌案的双手微微颤抖。
良久，他看说道：“方便的话，我想和外面那位朋友谈谈。”
“想谈，随时可以。”小托马斯嗨嗨冷笑。
“不过，用不着了。”得福以二少爷的身份宣布，自己是全权代表。
“两个人，一条消息。”小托马斯开出条件。
“别说你不知道。”得福笑嘻嘻补充。
......
......
仅仅两人就将客栈包围，并且让所有人不敢反抗，甚至不敢逃跑。原因很简单，那是两台狰狞毕现的机甲。
“老子回来了！”
身上带着无法消散的杀戮气息，小托马斯从座舱里出来，对目瞪口呆的老板、伙计，和一大帮佣兵庄严宣告。
“开局，一个都不能缺席！”
相比之下，冲另外那台机甲中出来的得福彬彬有礼，粉雕玉琢般的小脸上洋溢着热情的微笑，小大人似地朝周围拱手。
“初次见面，自我介绍一下，我叫牛二，请大家多多关照，多多关照。”
偌大的客栈陷入死一样的沉寂，人们的视线在这对奇异组合身上停留片刻后，不约而同转到得福出来那台机甲身上。
得福不是军人，当然也不是机师，那台胖嘟嘟的机甲不是制式装备，里面另有其人。更重要的是，它在门口并未停机，左枪右炮对准客栈，宛如上天派来执行监督的神。
看到这种阵势，众人大脑集体短路，完全弄不明白这是怎么回事。
不就是输了点钱，至于这样？
反过来想，这就是军队惹不起的地方，任你如何机智狡诈，花样百出，惹毛了军队直接把场子砸掉，事后说理能不能赢暂且不提，先把明亏吞到肚子里再说。
“咋回事？这算咋回事情？”
龙老板急匆匆赶来，拉着小托马斯的手悄悄把红包塞过去，嘴里一个劲儿埋怨：“想玩过来就是，何必......”
“少来这套。”小托马斯拒绝贿赂，义正辞严道：“常言说，贼有贼道，赌有赌品，一句话，赌奸赌诈不赌赖。今天我把话说在前面，这里每个人都上过台，可别说单单今天不玩儿。老板放心，无论谁输谁赢，一不闹事、二不赖账，三不......楞着干吗，开场啊！”
“咳咳。”龙老板正在静候下文，闻言呆了一下，说道：“兄弟，龙门客栈和联邦有约定......”
“约定什么？不准军人参赌？那你违规了啊！”
“不是那个。我是怕”
“怕什么？怕有人闹事？”小托马斯瞪起牛眼，杀气凛凛看着周围。“谁敢。站出来让老子瞧瞧！”
望着小托马斯身上未干的血迹，和明显经过血战才会有的硝烟与油污，没有人蠢到在这种时候与之斗气。龙老板无奈把他拽回来，指指那台不肯停机的机甲，试探说道：“里面那位朋友是......”
“我大哥。”得福主动站出来，笑嘻嘻解释道：“听说托马斯常在这儿被人欺负，大哥过来瞧瞧。”
还说不是来闹事？
龙老板心里埋怨，小心翼翼问道：“是邵队长吗？这台机甲挺新的，瞅着不像......”
提起邵强，小托马斯冷哼一声准备开口，旁边得福及时踹过去一脚，抢先道：“邵队长职位太低，大哥怕他镇不住场子，亲自过来。”
龙老板看到得福的举动，并且留意到小托马斯一点抗拒的意思都没有，心头一跳，忙说道：“黄团长驾到，怎么不进门？快请......”
“黄团长算个屁。”得福再度打断龙老板的话，笑嘻嘻说道：“老板别费心了，也不用给军营打电话。赶紧开场，我都等不及了。”
哪里来的孩子口气这么大！这种话当着众人的面讲出来，如果背后没有强力靠山，就只能是小托马斯发疯。
无论哪种情况，都不好与之正面冲突。
弄不清究竟发生何种变故，龙老板犹豫的时候，小托马斯忍耐不住，一把搂住他的肩膀大步朝里走，嘴里不停嚷嚷。
“二少爷说的对，赶紧开局。来来来，大家都来，老子今天带大伙儿一块儿赚钱。”
......
......
赌局很快组织起来，小托马斯没有吹牛，虽然他这次为逼赌而来，但就结果而言，的确带领众人一起赚钱。
从开局就赢，把把赢，次次赢，小托马斯赌本不多，下注也不疯狂，除第一次全压，之后便保持固定数目，既不增加，也不减少。
面前筹码以稳定的速度持续增加，平稳坚定，像一台匀速但却不会停下的点钞机。
刚开始的时候，愿意上台参赌的人不多，众人看着小托马斯赢钱，以为老板故意放水，谁都没往心里去。随着时间延续，望着龙老板渐渐无法平静的脸色，佣兵们先后看出门道，开始有人跟随小托马斯下注。
情况没有丝毫变化，小托马斯照样赢钱，一把接一把，仿佛没有休止。
旁观的人坐不住了，参赌的人越来越多，下注越来越疯。与此同时，大家对小托马斯的态度也像夏日阳光下的冰块，迅速融化变成温柔的水，温热的汤，最终变成滚烫的热情。
为什么干佣兵？不同的人有不同答案，但若说出心底最真诚的话，绝大多数人还是为了钱。
风餐露宿真有那么大魔力？
生死线上游走当真有趣儿？
为防仇家隐姓埋名，枪林弹雨中颠沛流离，灯红酒绿时肆意放荡，今天不知道明天能不能活着，这样的生活真的能让人心满意足？
骗鬼去吧！
问问那些汪洋大盗，巨贼骗子，只要不是身、心、性都已经扭曲变态，哪个不想舒适、安全的活着。而要做到这点，钱是必不可少的东西，越多越好。
对这些终日与危险相伴的佣兵来说，赚钱只能靠接受任务；他们不是不想过正常人的日子，而是没办法遗忘曾经付出无尽血汗换来的技能，受不了细出慢进的生财方式罢了。
自从华龙联邦大举进军，佣兵们执行任务的难度加大，待在龙门客栈的时间变长，闲下来无聊都曾上台参赌。不用问也知道，时间一长，人人都是输家。突然间有了翻本、甚至赚钱的机会，这样的机会都不抓，哪有资格被称作佣兵。
抛开这些统统不谈，赌桌上赚钱，把把赢......不干的人只有傻子。
“托哥，渴不渴？喝口茶。”
“马哥，饿不饿？吃块点心。”
“斯哥，累不累？我给您捏捏，要不喝点小酒润喉。”
男的女的，老的少的，狠的横的，全都摆出谄媚面孔。要说还有什么令小托马斯不满，这些家伙下注贪婪，后来者都比自己赚得多。
“朱莉，别老在我面前晃悠！”
“别这么凶吗，那我到后面。”
抛出一记媚眼，朱莉绕到小托马斯背后，双手在其宽厚的肩膀上揉揉捏捏，目光却偷偷瞥向其身边的得福。
一次来回，小托马斯从衰神变成赌神，谁都知道问题出在这个孩子身上，可又实在看不穿底细。由始至终，他只是笑眯眯端着酒杯不停喝酒，最辣的那种。
对一个看起来像是孩子的人来说，如此海量的确奇异，但......与赌博有什么关联？
“****，为点小钱就这样。之前都是装出来。”
心里嘀咕着，小托马斯艰难收回视线，把那两团晃动的肉从自己的脑子里赶走，之后默数得福在自己腿上踢的次数，把一堆筹码推向中央。
“三四一，八点！”
“三四一，八点！”
不明白他为什么不说“一三四”，周围一群人将错就错，根本不去争辩或者提醒，全都跟着一块儿大喊，争先恐后扔码下注。
“你又全压！”小托马斯反手用力一拍朱莉的****老子也有走眼的时候。”
“怎么会呢，大哥百发百中。”朱莉用心赞美，神情却掩饰不住担忧。
“那你惨了，老子这回一定错。”小托马斯冷笑说道：“别不信，老子故意的！”
听到这一句话，周围不少佣兵变色，样子比在战场还要紧张。
赌局进行到现在，在场绝大多数佣兵都已赚到一次任务的酬劳；朱莉更是收获丰厚，足以让她很长时间不需要接活儿，甚至可以尝试用赢到的钱改变生活方式。
众人相加，可不是什么小数目。
没有的时候不在乎，拥有之后失去才最痛苦，看着小托马斯讥讽的神情，不少人相信他的话，甚至有人想收回筹码。
“托马斯大哥，这次接的活儿没法完成，你忍心看着我破产。”朱莉试图表达幽怨，可惜习惯了刀光剑影，无论怎么努力，眼底深处那一抹冷厉都无法消除。
不过她说的实话。佣兵的生活远不像屏幕上那么潇洒，事实上，由于习惯了大进快出，他们经常过的非常拮据，任务断档时艰难，接受任务也不容易，一旦完不成，经济上的损失不提，会给声誉带来重大影响。
说来奇妙，佣兵、星盗、还有贼，这些人对职业声誉的重视程度超乎想象。拿佣兵来说，谁都不会雇佣经常失败的队伍，对待个人也是如此。
“跟我有屁关系。”体会着手指传来的温度，小托马斯心火渐旺。
“别这么说呀，这把要是赢了......”朱莉将胸口贴上小托马斯的背，在其耳边轻声细语：“屁关系，真的可以有哦。”
“是啊是啊。这把要是赢了，随你怎么样。”一名男**兵凑过来，朝小托马斯挤眉弄眼。
“滚！”
感觉就像吞了一把活苍蝇，小托马斯一巴掌将他抽出三丈远，强忍着才没有当场呕吐。
“操！”
刚刚生出的邪念也在瞬间烟消云散，小托马斯用力一拍桌子。
“开！”
“开！”周围一起大喊，凶悍目光紧盯着龙老板的手。
整个龙门客栈的人全到了，滞留在此的人，新近赶到的人，总计数十名桀骜佣兵，从未像此刻这样团结。
叫嚷声中，龙老板擦一把头上汗水，伸手，开罐......一三四，八点。
“哈哈！”
“赢了赢了，又赢了！”
“耶丝！”
大厅里瞬间沸腾，到处是狂笑狂喜的脸，朱莉用力挥舞着拳头，猛地抱住小托马斯的头，狠狠一口印在其脸上。
“屁关系。”小托马斯趁机追问。
“呃......”朱莉面露难色。
“什么是屁关系？”得福在旁边突然插一句，眼神纯真，充满好奇与懵懂。
“这......”对着那张单纯可爱幼稚的脸，朱莉也有难为情的时候。
“这个问题比较深奥。”小托马斯一本正经：“屁关系男女亲密程度的最高境界，从生理到心理的升华，从爱情到哲学的过渡，从......算了算了，你的年龄太小，很难理解。”
“好厉害！”得福神态谦逊，“回头问问牛大，你说的对不对。”
“啊？”得意的神情僵在脸上，小托马斯身形瞬间矮了半截。
牛犇知道自己和牛二说这些，会不会拆了自己的骨头？
三十八师研究过牛犇的人都明白一点，对他的机甲操作水准可以质疑，但不能怀疑其本人的搏杀能力。程慕云，山本武道，林杰，先后为此做出证明。
正在着急的时候，有合适的人站出来解围，一下子将得福的注意力吸引走。
“到此为止。”
再擦一把脸上的汗水，龙老板不理周围一片抗议的声音，只把视线投向小托马斯这边。
“兄弟，差不多，该收手了吧？”
“收手？”小托马斯冷笑起来，转身缓缓说道：“龙门客栈还开不开？”
“开。”龙老板断然回应。
小托马斯说道：“龙门客栈是否一直开赌？”
“是。”龙老板涩声回答。
“我天天来。”
小托马斯神情讥讽，转脸时立马换成谄媚面孔，温柔目光看着得福。
“和二少爷一起。”
“一场都不拉下。”得福笑嘻嘻可爱模样，随手打个响指，指尖升腾美丽焰火。“大伙儿都别走，一块儿发财。”
“魔术！”
“特异功能！”
“好！”
惊呼声四起，明知道这是被利用，所有人依旧心甘情愿。
朱莉的眼睛在发亮，凑到得福旁边，轻轻说了句什么。
得福随意点头，模样哪里像个孩子？
龙老板的神情越发沉重，按住桌案的双手微微颤抖。
良久，他看说道：“方便的话，我想和外面那位朋友谈谈。”
“想谈，随时可以。”小托马斯嗨嗨冷笑。
“不过，用不着了。”得福以二少爷的身份宣布，自己是全权代表。
“两个人，一条消息。”小托马斯开出条件。
“别说你不知道。”得福笑嘻嘻补充。
......
......