秦墨在海上大块朵颐吃海鲜，嬴政的巡守御驾，却为了寻找他，数十日没动窝。调集而来的四郡卒丁，也吃光了自备粮秣，眼看冬天过去，新春即将来临。所幸,大秦过年是在晚秋初冬的十月，没有在腊月底过年的习惯……否则这个年，也未免过的太恓惶！御驾营盘大帐中，嬴政正在元嫚和百官的陪同下用餐，食物并不丰盛，乃是年糕。“往日秦卿在时，值此新春之际，他必然要奢侈一回，备下礼物拜访朝中文武百官,便是朕也会受到拜访与礼物。”“而秦卿所带之礼物中，必会有此等名为年糕的食物。”“朕每每驳斥秦卿，年在十月，此年糕应在十月食用，可秦卿却不以为然，来年新春时仍是以此年糕为礼……”嬴政吃着粘软年糕，向身边的元嫚，讲述秦墨趣事。下首陪坐百官，静静侧耳听着，也是面露追忆之色，不觉莞尔。其实，驳斥秦墨那古怪命名方式的,又岂止是嬴政一人，收到过年糕礼物的百官,或多或少都表达过异议。而且,秦墨自从做了宰相,便秉承独善其身之道，甚至一年之中，也就跟百官走动那么一回，实在想不让人记忆犹新都难！嬴政的讲述渐渐结束，大帐中也沉寂下来，只剩诸人格叽格叽的咀嚼年糕声。最后，便是咀嚼声也彻底消失，大帐中陷入死寂！嘭——呼啦——嬴政突然一脚踹翻桌案，面上浮现狰狞戾气：“传诏，太子与通武侯各领十记鞭笞！”百官齐齐一缩脖子，心道：来了来了又来了！这是太子和通武侯第几次挨鞭笞了？再找不到秦相，太子和通武侯非得被活活打死不可，简直大写的惨！可令人绝望的是，如今搜索范围，已然扩张到方圆五百里，仍然没有秦墨半点消息……“喏。”赵高揖手快步出去吩咐。元嫚让侍者扶好桌案，又重新上了年糕，劝谏道：“父皇，兄长与通武侯并非不尽力,不可责罚过重。”“儿臣听闻,通武侯连日操劳,已然生了一场大病,在如此下去，恐找寻不到秦相，却要先陨了通武侯啊！”通武侯王贲也是年逾六旬的老棺材板了，近些时日又操劳又挨鞭笞，说不得便要早其父王翦一步入土。百官见长公主开了头，赶忙也齐声道：“陛下当纳长公主之谏言，体恤通武侯之难。”嬴政深吸一口气，平复心中烦躁，冷哼道：“朕早有诏令，寻不得秦卿提头来见！”“便是太子，若寻不得秦卿，他也不必回来了，没有秦卿辅佐，他……哼！”嬴政后面的话没有说出口，但其中之意不言自明。他前番让扶苏跟随秦墨出塞，便是在为扶苏的未来铺路，让两人之间建立情谊。因为他是真打算，放秦墨自由之身，变相的进行雪藏，留给扶苏日后任用，只是百越之地局势大变，他的打算也不得不拖延。可这一拖延，却是拖延出大变故了，秦墨若当真寻不回，他还真不放心把祖宗基业交给扶苏。旁人眼中的扶苏，是刚毅勇武。可在嬴政眼中，那所谓的刚毅，乃是不知变通认死理，实为君王之大忌！而这一点也得到了印证，一道赐死扶苏假诏书送过去，蒙恬都看出不对头，劝他验证一番再死不迟，可扶苏却说了一套类似‘父让子亡，子不得不亡’的屁话，然后原地飞升……总而言之，秦墨是嬴政选定的‘托孤’重臣，没有秦墨，扶苏这个孤，也有待商榷！……百官大抵能悟出嬴政的意思，暗暗咧嘴之余，纷纷又把目光投向元嫚。为今之计，也只有这位长公主才能说上话。因为她既与扶苏是兄妹，也与秦墨有着关系，嬴政认可并极力促成的关系，所以继续由她带头劝谏，再合适不过！元嫚感受到百官的目光，但心中却是跟老子嬴政一样的烦躁。甚至，她比嬴政更烦躁，已有万念俱灰之感。她跟秦墨或许还谈不上太深感情，但彼时暗里去勾搭秦墨，一方面是出于某种心理，一方面也是认定了秦墨。她希望借由秦墨跳脱皇室樊笼，也在秦墨身上找寻属于自己的人生。否则堂堂长公主之尊，何必搞那些有的没的？但现在，一切将要成空，秦墨的失踪，也让她对未来的期许破灭。看到希望，却又破灭，这无疑是残酷的！她已没有心气，再去背负家国大义，方才那一番劝谏，也已是她能做到的极限了！踏踏踏——帐中死寂之际，外面突然响起急促马蹄声。随即，一位背插令旗的骑士，快步冲入帐中，来不及喘口气便叉手急声道：“陛下，或有秦相音讯矣。”嬴政大喜：“细细道来。”元嫚与百官亦是精神一震，死死盯着那骑士。“今日晨时，沛县县令求见太子与通武侯，言说他县中一户人家的女儿，在大河边被一伙歹人掳走。”“彼时县丞坐镇县衙，认为是普通水贼，只召集县中仅余的吏卒找寻。”“直到前日，有吏卒探知，一队韩地口音的商旅，曾在微山湖一带，向当地渔民买了渔船，顺流往东方而去。”“推算时间，正与那女子被掳走的时间相吻合，也与秦相失踪的时间相吻合，更与谒者虞所言逆贼乃韩国旧族吻合！”骑士一通叙述，将原委道来。嬴政懊恼的以拳击掌：“顺流往东而去，定是入了大海，朕怎未有想到？！”百官中有人劝慰道：“陛下不必自责，逆贼顺流入海，定然是一日千里，当时纵然陛下传令封锁水路，诏令也不见得能追上那伙逆贼。”“当日，通武侯也曾派兵沿水路寻找，却没有寻到秦相踪迹，想来也是逆贼逃得太快！”王贲派兵沿水路寻找，但派出去的禁卫，都是关中子弟，与当地百姓语言不通，能找着个锤子。张良的逃命本事，真不是一般的强，早把方方面面都考虑到了。嬴政摆手：“若能早早料敌与先，派艨艟出海，未尝不能追上逆贼，现在一切都晚了。”“也不知逆贼是将秦卿带去了百越？还是其他地方？”嬴政沉吟片刻，重新振奋精神道：“传朕诏令，四郡卒丁各自散去，皆免明年更卒徭役。”“另，传召天下，尤其是沿河各郡县，朕赏格不变，若能寻得秦相者，即刻兑现赏赐，关内侯，黄金万两，牛羊万头……”“再另，征发楚南之忠义军卒，入百越寻找秦卿，无论能否寻得，便是死在百越，朕皆赏五等爵！”“喏。”赵高揖手领命。元嫚与百官心中，则是喜忧参半。喜的是有了逆贼下落。忧的是能不能救回秦墨？！…………海上行船是枯燥的，这一点毋庸置疑。张良和家臣们，包括悲痛的横阳君家臣，这些时日都快无聊疯了，悲痛似乎都被枯燥冲淡不少。但随着秦墨的苏醒，并渐渐恢复，枯燥的日子，便一去不复返了。秦墨不止是会烹制美食，玩乐也是一绝。麻将、牌九、扑克牌，甚至连狼人杀都搞出来了！哪怕不爱玩游戏，他还会讲故事，什么三国演义水浒传，听得众人如痴如醉，简直到了废寝忘食的地步！“束发读诗书，修德兼修身，仰观与俯察，韬略胸中存！”“躬耕从未忘忧国，谁知热血在山林，凤兮凤兮思高举，世乱时危久沉吟……凤兮凤兮思高举，世乱时危久沉吟……”“茅庐承三顾，促膝纵横论，半生遇知己，蜇人感幸甚，明朝携剑随君去，羽扇纶巾赴征程！”“龙兮龙兮风云会，长啸一声舒怀襟，归去归去来兮我夙愿，归去归去来兮我夙愿，余年还作垅亩民，清风明月入怀抱，猿鹤听我再抚琴……这便是诸葛亮一生之胸怀抱负！”秦墨讲到了三顾茅庐，诸葛亮准备出山，连说带唱，说的是唾沫星子横飞，最后一抹嘴角白沫：“欲知后事如何，且听下回分解。”“那啥，该吃饭了。”“我去做饭，今日新春之始，咱们吃丰盛些！”秦墨起身，穿上围裙，去忙活饭食，吕雉也赶忙去打下手。而张良和一众剑客，则是坐在甲板上，仍自回味秦墨方才的故事。“这诸葛亮胸怀韬略，此次出山，汉室复兴有望矣。”“结束战乱还做垅亩民，当真是贤士啊！”“嗯，我怎么感觉，这诸葛亮有点像君候自己啊？”那馋嘴的家臣，看向秦墨忙碌的背影，哑然道。张良闻言，也是恍然道：“确实很像君候自己，这等抱负，让人赞叹。”“哼~！”横阳君的家臣们，见张良与自己家臣夸赞秦墨，顿时齐齐不悦冷哼。他们还想着到达百越，汇合韩成子嗣之后，杀秦墨为韩成报仇呢。可张良与自己的家臣们，这些日却越发与秦墨亲近，让他们很不满！……张良与自己的家臣们，听着他们的怒哼，便对视了一眼，却也并不恼怒，只问道：“诸位，仇怨归仇怨，难道不敬佩君候吗？”横阳君的家臣宾客们，自是再次冷哼。不过，其中一多半，鼻子里发出冷哼，看向秦墨的目光，却也是暗含敬佩。他们这些日与秦墨朝夕相处，又有张良一伙人在旁边敲边鼓说好话，历数秦墨的丰功伟绩。什么推广的高产粮种，让天下再无饥馑之忧啊。什么攻打匈奴，平灭威胁华夏数百年的诸胡之患啊。什么始兴仁政整顿吏治，让百姓安居乐业啊。凡此种种，俨然把秦墨吹捧成了圣人！横阳君的家臣们，也是生活在华夏大地上，也是吃五谷杂粮的，自然难免生出敬佩之心。说句不好听的，他们和自己妻儿老小吃的粮食蔬菜，都是秦墨推广的高产粮种和菜种，都承着恩惠呢。纵然心里恨他杀了横阳君，可终究……不敬佩都难！“张良，你说这话有什么用，难道不想为横阳君报仇吗？”横阳君家臣中有人回答，看似质问张良，其实却是在坚定自己的复仇信念。张良见目的已经达到，便漠然不语。让横阳君的家臣们，自己去回答心中的问题。“来来来，打牌，今天只顾听故事了，我昨日输了五百钱，还没捞回来呢，说啥也得翻本。”“是极，把刻好的牌，都拿出来。”张良的家臣们，嚷嚷着招呼众人。横阳君的家臣们，也不再自我纠结，嘿然道：“想翻本，做你的白日梦吧，今日再赢你五百钱。”两方短暂的交锋，瞬间消弭于无形，众人吆五喝六，开始赌牌。秦墨忙碌之余，扭回头看了看。他知道，不论张良和他的家臣，怎么吹捧自己，横阳君的家臣或许会敬佩自己，但杀自己为横阳君报仇的心思，恐怕是绝不会改变的。说到底……命，还是要自己争！张良似乎察觉到了他的目光，突然扭回头与他四目相对。秦墨微笑颔首，以示谢意，然后便继续忙活自己的。但张良却是离开赌桌，向他走过来低声道：“君候之所思，良亦心中有数。”“但请君候莫要付诸于行动，免得这一帮义士枉死与海上！”秦墨佯装没听懂：“你这就抬举我了，我纵然再有手段，如今镣铐加身，步子迈不开，手臂也挥舞不开，又能拿你们怎么样？”张良指了指一望无际的大海道：“张良虽生长于韩地，但早年与同伴游学，也曾于海上泛舟，与渔民共乐。”“海味虽美，却有许多不可食者，便如那河豚，淡水海水之中皆有，食则暴毙而亡！”秦墨挑眉，半晌无语，最后无奈道：“你不杀我，我却要因你而死，你这人真是……别扭的可以！”张良回头看了看，见众人的注意力都在牌局上，便压低声音道：“君候糊涂啊，横阳君之家臣虽想杀您，但也在改变对您的观感。”“朝夕相处之下，日后纵然仍要杀您，却也不免心中惋惜。”“而在这船上终究以我为尊，看守君候者，也是我的家臣宾客。”“介时即将达到闽越之际，我让家臣先带君候上岸，只说君候是跳海自行了断，尸骨难寻了。”“他们纵然心中怀疑，恐怕也不愿追究了！”秦墨再次挑眉，这聪明劲儿，想出的法子，倒是很有可行性。不过，他低着头忙活片刻，却又道：“你不怕往后与他们生了嫌隙，他们将心中之怀疑，告知韩成之子嗣，那时韩成子嗣多半不会饶了你！”