大统六十五年，清明之后是谷雨。此为春季最后一个节气。皇城内外摘去所有的大红灯笼，就连张贴的鲜红春联，也悄无声息换成白底。随着亥时过去，墨色覆盖四合，宵禁的更声响起，一场绵绵阴雨终是落下。淅淅沥沥，落在千万片攒簇的瓦片上，轻轻重重，聚成水流，潺潺泻下，好似织成密网。自今日起，往后百天，天京城再不能有任何爆竹锣鼓之声，更不准宴乐婚嫁。文武百官皆缟素，以示国丧哀悼。哪怕市井坊间，大伙儿都很识趣，没去嚼舌根子。胡乱议论那位母仪天下，端庄雍容的皇后娘娘。茶余饭后，聊的更多是天降异象，红日未显那桩咄咄怪事。有人信誓旦旦，声称皇后娘娘殡天驾薨，乃是功德圆满，被接引上界成仙去了。因为他亲眼见到，一众鬼神执依仗开道的离奇场面，当场就吓昏过去。还有几个管不住嘴巴的城隍庙祝，也说皇后殡天当夜，城隍爷的神像无风自动，摇晃不已。定然是晓得洛皇后宅心仁厚，感念虔诚，显化神迹。当然，这些穿凿附会的小道流言。因其并无什么实质证据，很快就泯然众人。只不过，有几个七嘴八舌的好事者。据说被南镇抚司衙门请去喝茶，吃了一顿挂落。东宫，暖阁。白含章继续埋头批阅奏章，这位纯孝的太子殿下，似乎只伤心悲痛了一天。便又将精力与时间，投入到无穷尽的朝政当中。此种凉薄的做派，让非东宫一党的朝臣见到，难免泛起嘀咕。觉得太子爷平日的尽心尽孝，多少有些伪饰意味。如今生母洛皇后一去，便就不再装模作样了。一旁侍候的陈规，见到太子爷抬手揉动眉心，忽地闪至大案面前，俯身拜倒道。白含章摇头道。跪在地上的陈规眼皮一跳，太子爷居然会把主持国丧的大事，交给向来不曾掌权的太子妃。要知道，皇后娘娘驾崩，丧礼规格极为隆重，仪式也很繁琐。毕竟，为礼法公认，疏忽不得。让太子妃负责这桩天大之事，就是让她开始接手后宫的各项要务。其中意思，不言而喻。陈规点头称是，收敛无意义的揣测。奴才不能想得太多，否则很难活得长久。等到这位东宫近侍离开暖阁，白含章提了提精神，继续批阅奏章。他手执朱笔，一连看完七道江南官员递上来的折子。随后，取出专为密侦司下达命令的空白文书。于上面写七个人名。最后用朱笔一勾。太子妃眉间带着掩不住的笑意，如此说道。刚才东宫近侍陈规前来，让她主持皇后的丧葬大典，其中传达出来的深意并不难猜。跪坐于下首，为太子妃调弄合欢香的素服女官，微微躬身说道。太子妃故作平静，可心中却有些许窃喜。皇后娘娘对她自是没得说，向来颇为照顾。可再怎么好，始终也是被人压在头上。就拿内廷后宫的六局一司来说，那帮眼高于顶的贱婢。平时只对皇后言听计从，何时买过东宫太子妃的账？现在风水轮流转，圣人闭关未出，皇后驾薨归天。内廷大权，从西宫移位，落到东宫的手上。太子爷日理万机，不可能在意后宫妇人的家长里短。到时候，还不都是自己说了算。太子妃挺直腰杆，抚摸着日渐隆起的小腹，不无欣慰道：素服女官一边低头研磨香料粉末，一边柔声道：太子妃闻言面容一肃，望向素服女官道：素服女官垂首低声道：太子妃颔首道：所谓的，便是尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，以及掌印司。拿捏住这些来往的女官部署，才算真正地掌握内廷大权。头戴纱帽的素服女官，似是沉吟片刻，随后接连报出几个偏冷宫殿的奴婢名字。太子妃眼帘低垂，轻抚小腹，柔柔笑道：………江南，嘉然府。宁王白宏真正坐在府中，品着清明前采摘的龙井茶。此物有个美称，唤作，意思是身价金贵。整个江南之地，唯有嘉然府产龙井茶，拢共十八棵茶树。每年八成都会作为贡品，送到怀王的别府。但凡江南人，无不知这位藩王极爱繁华与风雅。自诩生平好精舍、美婢、鲜衣、美食、骏马、华灯、烟火、梨园、鼓吹、古董、花鸟等事物。乃是一等一的富贵逍遥。曾经有个厨子，因为烹得一手好河鱼，就被宁王从一介白身，提拔成州衙门的推官。后来这位殿下吃腻味了，又把厨子免官，让他自生自灭去了。像是此类荒唐事，可谓层出不穷。外人都道宁王是喜怒随心，但许多做惯大买卖，见过大场面的豪商巨富，都对这位殿下颇为敬畏，如同供奉财神爷一样。宁王浅尝一口，颇为陶醉道。与藩王同坐品茶的，是一位天庭饱满，身着锦绣华服的中年男子。此人乃江南豪富陆仲荣，号称资产巨万，田产遍于天下。陆仲荣放下茶碗，正色道：陆仲荣面皮一紧，暗道厉害。这位宁王殿下揣度人心的本事，的确一流。他故意露出一抹难堪之色，随后小心道：宁王眉头微皱，手指摩挲玉扳指道：见到宁王拒绝之意并不坚定，陆仲荣心领神会，这是等自己开价。他咬牙道：宁王抚掌一笑：他话还没说完，别府的管事行色匆匆，惊慌来报。宁王眉头皱紧，很是不快道。管事脸色发白，赶忙附耳言语几句。宁王闻言面色大变，手中端着的茶盏都跌落下去，摔个粉碎。这让陆仲荣都觉得惊讶意外，能有什么大事震动这位坐镇江南的藩王殿下？宁王面沉如水，一字一句像是从牙缝里头挤出来。陆仲荣有些不解，正欲开口问，却被这位极其讲究风度的藩王殿下打断道：饶是见惯大风大浪的陆仲荣，此时也被宁王弄得满脸错愕。究竟发生何事，让殿下突然方寸大乱？宁王颇为不耐烦的起身，甩袖道：陆仲荣悚然大惊，失手打翻那价值百金的明前龙井茶。他连忙躬身作揖，沉声道：宁王背过身去，摆手道：陆仲荣顷刻吓出满身的冷汗，正要跪下求一番，却又听宁王开口说道：