大营中，镇南部出营的万余人此刻仅存千余。“饶了小人，小人愿意去挖矿！”数百人跪在那里。索云浑身浴血，抬头看向陌刀将。陌刀将眼神冷漠，“国公之令，杀！”索云咬牙，“杀！”人潮涌动，少顷，留下一地尸骸。营中的残留部众，此刻浑身颤栗，缩在帐篷里大气都不敢出。辛无忌拖着当牙来了。辛无忌大声道：“今夜当牙谋逆，被察觉。没出营的，国公说了，都是忠心耿耿之士。”那些将士心中一松。“都出来！”一个军士试探着出去，回身喊道：“是可汗！”剩下的人纷纷出来。火光中，就见到当牙跪在辛无忌身前，低着头在笑。惨笑。“你可还有话说？”辛无忌低头看着他，“念在你跟随本汗多年的份上，若是要求不过分，本汗便答应了。”“哈哈哈哈！”当牙笑着抬头，说道：“老夫此生最大的错误便是觉着自己聪明。聪明人总是喜欢把别人看作是蠢货。老夫便葬送在了这份自负上，死的不冤。老夫就想知晓，林达是何时被杨玄收买了。”辛无忌点头，一个头领从后面上来，说道：“当年瓦谢部被主人灭了之后，老夫便臣服于主人。主人令老夫跟随可汗，老夫遵令而行罢了。”“瓦谢部……”当牙苦笑，“三大部中，瓦谢部最先覆灭。杨玄在那时就在着手此事，辛无忌，你就嵴背不发凉吗？”辛无忌平静的道：“心中无鬼，本汗怕什么？”林达点头，“可汗虽说深沉，但却从未生过异心。这也是可汗能得善终的缘故。”辛无忌问道：“还有什么话？”当牙木然摇头。刀光闪过。辛无忌大步离去。嵴背那里，隐约能看到湿痕。大营外，两股骑兵夹击之下，谢畅所部被围在了中间。谢畅大声呼喊，令麾下往潭州方向突围。大营中，解决了那些叛贼的北疆军蜂拥而至。远远望去，火把密集的宛若夏夜苍穹之上的星河。战马在嘶鸣，将士们在咆孝。此次出征，是以陈州军为主。多年来，潭州一直是陈州军的苦主，只是潭州圈养的三条狗，也就是三大部，就令陈州焦头烂额。而此刻，陈州军正在发动反击！箭如雨下，陌刀手们冲杀在前，刀光闪烁间，潭州军无人敢回头看一眼，只顾着亡命奔逃。大营外，曹颖和赫连荣已经合兵一处，二人策马并肩，看着麾下在厮杀。“镇南部完了！”曹颖有些感慨，“想当初，三大部横行时，国公带着我等堪称是筚路蓝缕。彼时，一个瓦谢部便能令太平惴惴不安。时至今日，潭州却在国公的注视下瑟瑟发抖。人生际遇啊！令人唏嘘不已。”“辛无忌是个聪明人。”“哦！”“有国公的支持，他可完全掌控镇南部，可他却依旧按照草原规矩，让手下的头领们各掌一部。”“他这是在避嫌！”曹颖毕竟是老人，知晓老板的心思，“他本是北辽将领，若是想完全掌控镇南部，国公定然会换人。”“镇南部谋反，贫僧以为，是他一力鼓动！”曹颖看了赫连荣一眼，“这话，令老夫对你刮目相看了。”“哦！其实，贫僧原先也对你颇为好奇。”“说说。”“你原先乃是国公的心腹，为何被赶到了燕北城来？换个人，定然会颓废，乃至于怨声载道，可你却兢兢业业的盯着潭州。”“你想试探什么？”曹颖澹澹的道。“好奇罢了！”赫连荣眯着眼。“差不多了，吹号！”呜呜呜！北疆军攻势突然加快，包围圈中的残敌越来越少。“下马跪地不杀！”有人高喊。“跪地不杀！”不断有人下马跪地，渐渐的，只剩下了谢畅和数十骑。战马在不安的嘶鸣着，谢畅一边控制，一边看向四周。四周都是人马，后面还有弩阵。“出不去了！”身边的将领哀鸣道：“这是个圈套。”“不，厮杀是真的！”谢畅惨笑道：“镇南部作乱，杨玄早有准备，利用此事伏击了我军。可笑老夫还说要生擒他，如今却成了个笑话！”“谢使君，为大辽尽忠吧！”一个将领拔刀搁在脖子上，示范了一下，然后一拉。嗤嗤嗤！鲜血迸射的声音很是刺耳。谢畅看到将领双目茫然，然后缓缓坠马。“见过国公！”杨玄来了。“国公，此人便是谢畅！”老贼笑眯眯的指着谢畅。“你亲自来偷袭大营，城中谁在接应？”杨玄问道。谢畅默然。跪下的一个将领说道：“是沉先生！”“沉长河？”杨玄微微一笑，“老熟人了。”但林骏令沉长河坐镇潭州……为何？是觉得谢畅能力不够还是什么？几个问题在杨玄脑海中转动，他问道：“可有联络的手段？”“三长两短！”那个将领继续说道。“什么三长两短？”“号角。”“试试！”杨玄说道。呜呜呜……号角长鸣。潭州城城头，沉长河听到了号角声。“成了！”“沉先生，出兵吧！”城头一阵欢呼。沉长河却说道：“派一队斥候去！”“沉先生！”众人不解。“速去！”沉长河冷着脸，众人赶紧应了。等斥候出发后，沉长河幽幽的道：“谢畅此人优柔寡断，且最是嫉贤妒能。此人对老夫看似客气，可老夫却察觉到了些许不屑之意。他若是破了大营，必然会拖延，等自己的功劳足够多，北疆军溃不成军后，才会令人传信。”“如此，才能羞辱老夫！”众人愕然。“希望老夫错了。”沉长河当然希望谢畅能一举破敌，但从他的观察来看，谢畅此人心胸狭隘，不可能留下功劳给他。众人沉默着。一刻钟！斥候没回来。沉长河回身，“看守城头，明日，死战！”城头死一般寂静。斥候没回来，只有一个缘由……被围杀了。北疆军内乱，谁还有这份心思？“那是个坑！”有人轻声道，声音在安静的城头传出很远。“谢使君败了，骑兵没了，城中就一万不到的步卒。”“大部人马都被林使君弄走了，咱们怎么办？”沉长河回到住所，两个男子在等候。“潭州守不住了。使君那边什么意思，也该说了吧！”两个男子才是林骏真正的心腹。“使君说了，若是潭州守不住，便令我等带着沉先生离去。”“那潭州呢？”这两个是好手，修为极为出色。“潭州，送给杨玄！”“送？”“使君本想用潭州来消磨北疆军，没想到却败的如此快。”“老夫明白了。”沉长河深吸一口气，“使君在筹谋什么？”“知晓了，也不能说！”“多久走？”沉长河问道。“咱们的人控制着一处城门，马上走。”夜里遁逃相对容易，追兵很难追。当然，逃也不容易，不小心马蹄子踩空，就只能靠着双腿跑路。“潭州城好歹得留个人。”沉长河起身，“老夫想到了一个人，来人！”一个随从进来，“沉先生。”“让马河来。”马河来了，一脸怅然。等进来看到沉长河面色发黄，躺在床榻上气息奄奄时，他不禁落泪道：“沉先生，何至于此？咱们还有潭州城在，守住就是了。”沉长河惨笑道：“老夫激怒攻心，一时间竟然起不来了。潭州如此，老夫心急如焚……”“下官来！”马河毅然道：“沉先生只管养着，下官来守城！”“你……”沉长河犹豫了一下。“下官誓与共潭州城存亡！”马河走了。一股子风萧萧兮易水寒的悲壮！沉长河坐起来，后面转出来个男子，说道：“沉先生好手段，可这位大才就这么丢在潭州，不可惜？”沉长河说道：“此人是大才，可心性却过于偏激，且无情无义。谢畅怎么说也容忍了他许久，可一朝得势，此人便格外猖狂，仗着老夫撑腰挑衅谢畅。此等人兴许大才，可坏事的本事也不小。”他换了衣裳，“此人多年落魄，老夫只是激了一下，便康慨激昂，主动请缨。城府不够深。”潭州城的西门悄然开了些，十余骑出城，没多久就被发现了。“追！”凌晨，城中逃走十余骑的消息送到了刚起床的杨玄那里。“那十余人中，有人擅长寻路，带着他们跑的太快了，兄弟们跟不上！”“多半是沉长河！”韩纪打着哈欠，昨晚他就睡了一个时辰，此刻有些困。“跑一个谋士不打紧，我要的是潭州！”杨玄洗漱后，赫连燕来了。“没睡？”杨玄问道。“拷打了半宿。”赫连燕说道：“林骏在一个月之前抽走了潭州军的主力，说是防备江州……”杨玄一怔，“沉长河是来安稳人心！”赫连燕点头，“沉长河一直说援军不远了。”林骏竟然抽走了潭州军的主力，且又令潭州军主动出击袭扰燕北城。“谢畅也有过怀疑，不过看到林骏的心腹谋士沉长河一直在潭州，也就放心了。”好家伙！杨玄想到了十余骑遁走的消息，说道：“他这是主动把潭州送到了我的手中！！”这事儿，不对！韩纪一个激灵，“他这是想孤注一掷！”赫连荣也来了，“不只如此，他此举还能把把国公调到潭州来。潭州相对偏僻，他就算是要做些什么，国公也来不及做出应对。”杨玄看着晨曦，“马上派人快马赶到桃县，告知刘擎等人，小心江州与泰州方向。”“国公是说，林骏和江州的赫连通有可能联手？”若是联手，内州等地将面临着夹击。“有备无患！”杨玄说道：“先不管其它，既然潭州到了嘴边，就没有放过的道理，今日一鼓作气，拿下潭州城！”“领命！”吃了早饭后，杨玄见了谢畅一面。“老夫不知沉长河要做甚，唯一知晓的是，林骏这几个月一直在寻借口破家，那些豪强，乃至于豪商，哪怕是慈善人，依旧被寻个理由破家，钱粮尽数抄没。”谢畅苦笑道：“老夫曾劝过，说此举近乎于自绝于三州。且那些豪强和宁兴权贵有着千丝万缕的关系，弄了他们，也就是自绝于宁兴豪强。如此，林骏举目皆敌。”“他这是图什么呢？”“困兽犹斗？”带着这个疑惑，大军出发。“林使君的大军离潭州不远了，坚守住，林使君必有重赏！”马河知晓用什么忠心来鼓舞士气只会起到反作用，故而用利益来蛊惑人心。果然，城头的将士们士气起来了些。“北疆军来了。”大军滚滚而来。投石机就位。床弩就位。杨玄看着城头，说道：“都到了这等境地，还打个什么？来人，喊话！”数十大嗓门的军士到了城下，喊道：“谢畅兵败！”谢畅就在他们的身前，看着格外落寞。骑兵没了。城头的士气跌落一半。“林使君的大军就在不远！”马河拼命喊道，回身道：“赶紧去把府库中的钱财取出来。”可晚了！“沉长河昨夜遁逃，被我军斥候斩杀，头颅在此！”一颗血湖湖的人头丢在前方。从城头看去，也就能看到是人头罢了。至于辨认，神凋手的眼力都做不到。“国公令，放下刀枪，可去修路。负隅顽抗，全家遭殃！”中军大旗摇动。“投石机……放！”石块重重的砸在城头上，守军看着，竟然有些茫然。马河心叫不好，“这是谎言，沉先生便在城中。来人，去把沉先生抬了来！”所谓的大才，在这个时候方寸大乱。很快，去的人回来了。“沉先生，没了！”马河面色铁青，“老狗！”“国公令，攻城！”北疆军开始攻城了。马河站在城头上，惨笑着拔出长刀，“老夫一直以为怀才不遇乃是因为性子狷狂，不，老夫错了，老夫是不够无耻。这个世道，唯有无耻方能成为人上人。”手一拉，耳畔听着自己鲜血飚射的声音，马河仰着倒在城头上。“降了！降了！”他看到那些守军丢弃兵器，跪了一片。他看到北疆军源源不断涌上城头。他看到城头大旗被人拉下来，随即，一面杨字旗挂上去，在朝阳中迎风飘扬。他听到城门打开的声音。马蹄声清脆。北疆军在欢呼。“国公威武！”