我收起书信心情大好，正铺好信纸欲回复天申，院里忽而传来朗声谈笑，而高晋一反平日大声道：“奴才给主子请安；给九爷请安！"我心里咯噔一下放下了刚提起笔的手。只听得房门吱呀一声，随后就是一阵寒暄让座，然后老九声音清朗含笑道："弘历到了西宁怎么不来看看你九叔啊？也好让叔儿带着你到处逛逛。别看这西宁偏远，好玩儿的地方可不少。"元寿陪笑应道："侄儿可不是一直惦记着九叔呢。奈何九叔门下众多，这一露面儿，侄儿可就没法儿办皇阿玛交代的事儿了。""敢情你皇阿玛这是还不放心我们啊，特地让你来暗访了。"老九阴阳怪气起来。"唉，九叔这是说哪儿去了。这不青海行台刚建，新政也已推行半年有余，皇阿玛想看看百姓如何么。"元寿随口胡诌得有板有眼。这时门扇再响，元寿转而道：“九叔，这可是上好的御前龙井，我特意从宫带来要孝敬九叔的。您尝尝如何？”老九呵呵一笑道：“亏你还想着叔儿好这个。”说完二人半晌未语，想来该是在细细品味。只听叮当一声杯碟被重新置于桌上，老九这才重新启声道："弘历年少有为，如今这才多大便独自承了差事大老远跑到西宁来了？此行想必已领了钦差了。"元寿呵呵一笑道："不过就是我贪玩想着都十五了还没出过远门，这次借机可以好好逛逛，哪里就成了钦差了。若说年少有为九叔十岁首猎得双鹿，十二岁独自猎获幼虎，不但生财有道，还精通多国语言，又岂是我等后辈可以企及的！"
元寿的一番马屁拍得老九十分受用，洋洋洒洒便和元寿聊起了生意经来。进而又聊到如何消遣玩乐，竟一时间你一言我一语地十分投机。听得我暗自摇头：看来这天家的子孙对享乐之事的热衷果真是骨子里生好的，即便儿时那样懂事谨慎的元寿也还是难免如此。像四爷如今这般对玩乐之事近乎杜绝，想来也都源自多年来的刻意蛰伏。想着想着我的思绪似乎又飘到了前世那繁花似锦的御花园里，当时他一本正经的一句“我不玩儿的”听得我强忍住笑意，这么多年陪伴他过来才意识到他这句话背后的辛酸苦累。唉，元寿啊！只盼你今后时时记得你阿玛的艰难，好好守着大清的基业才是！
我这边正想着，外面二人言语间已起身至门廊有了送客之意。将近一个时辰干坐未动的我也终于可以稍松口气，可忽听元寿道："都是侄儿不该，今天竟还劳烦九叔亲自跑来。改日，改日侄儿定上门拜访！"老九道："诶，弘历这儿有如此好茶，不枉此行啊！"然后元寿高声唤道："来人。"高晋应声疾步走近道："九爷，这御前龙井是我们阿哥老早就叫奴才们备下的，今儿奴才给您送府上去。"我一直觉得蹊跷，既然老九都亲自访了来，怎么可能就这么轻易走了。可是窗外渐行渐远的言笑声再次证明老九真的走了。
我从书案后起身上炕，将菱花窗堑了个缝，只看到元寿身边一个酱色袍角一晃就看不见了，正要收回目光却瞥见厨房原本虚掩着的门一抖似乎开得更大了些。我这才了然，缓缓掩上窗心里不免一紧：老九想来已经收到了玉檀的消息！我为了玉檀的安危并未把她的身世透露给他人，是以元寿刚才并未防范。可单凭一杯茶能足以辨别泡茶者何人吗？这个念头在脑中刚转了一圈，我心下便已经笃定：若是四爷只怕尝一口就知道是不是我泡的了。更何况有意为之。所以最后他才讨了那茶去！虽然明知玉檀对于具体细节并不知情，可我还是有些坐不住了，在房间里来回踱起步来。