从太原出来，一路上我和玉檀皆做普通妇人打扮，元寿照旧称我额娘，其他人则称他四少爷。我们一行八人，就这么恨不得日夜兼程一路向西。眼看着下了第一场大雪，由于雪大难行，不得不临时又加了一匹马拉车。马车在青布外面也加了一层厚厚的毛毡，我们所有人也都从当地市集上采买了棉衣皮帽手笼等等。无奈轻车简行，一应物什只能将就，即便玉檀已经处处小心伺候，可在军渡坐船过黄河的时候，我还是染了风寒。
出门十余日后，刚到陕西没多久我就撑不住了。那日傍晚，我依旧迷迷糊糊枕着包袱蜷着身子躺在马车里，跟着马车晃荡着。玉檀不时伸手过来探探我额头的温度，在不知探了多少次后终于开口道："四少爷，咱今晚还是去请个大夫吧。咱们带的这些荆防败毒丸也吃了不少了，可看姐姐如今这样儿，只怕再拖不得了啊！"我睁开沉重的眼皮刚想说什么，喉间一痒就是一阵猛咳。元寿赶紧扶我起来，玉檀则递过她贴身捂着的水囊，我连喝几口才算勉强平复了。元寿给我又掖好了羊皮毯子道："额娘，我知道您心急如焚，可这次您得听我的。刚才陈允说咱马上就到绥德了。到时候一定得请个大夫好好给您把把脉。"说话间马车就停下了，外面一个西北汉子粗旷的嗓音传来："你哪来？"跟陈允换班驾车的侍卫本就是西北人，口音虽和那人略有差异也聊得还算热络。可另一人忽然走过来，没问两句猛然就掀开了车帘子，一阵冷风灌得我又咳嗽起来。那人见我这样子也就没再多问就放行了。然而从刚才匆匆瞥见的刻着"镇定门"三个字的高高门楼可以确定，已经到了传说中的"铜吴堡，铁葭州，生铁铸就绥德州"的绥德了。那般的巍峨的城楼果然不愧"天下名州"之称。
可这样战乱刚歇的年月，即便如此重镇，冬日傍晚古街上也早就没了繁华喧闹的人声，耳边就剩下马蹄笃笃地扣在青石路面的声音。马车走的极慢想来是还没等到来接应的人吧。果然又走了会儿才听到有人凑过来连连赔不是。马车这才又晃荡起来。不过没走多远就到了地方。等元寿他俩架着我下来时，我才看到沉沉暮霭中面前又是一座连着三个窑洞的宽敞院子。自从过了黄河所有歇脚的地方就都换成了窑洞了。不过至今我才打破了现代时对于窑洞的固有偏见。以前总觉得窑洞就等于贫穷，可这几天住下来才知道原来讲究的窑洞可一点不比宅子差。陈允麻利地把我们安顿好，赶着张罗找大夫去了。这些天马车坐得我即便躺在这热炕头儿上也依然云里雾里一般，没多会儿功夫就睡着了。
我这一睡不要紧，脑子里也不知道都梦了些什么，乱七八糟来来去去，累到不行。等真正清醒过来都两日后了。听玉檀说，那日多亏及时请了大夫。当时我烧得直说胡话，大夫说哪里仅仅染了风寒，实则原本的伤根本没好全，又长途奔波劳累，伤了根本，即便醒来也得歇上三日才能动身。我一下傻了眼。元寿从旁劝道："额娘莫急，昨日已经收到了天申的来信。京里一切如常，想来皇阿玛已经默许了我们此行。而且他已经打听到皇阿玛派去军中调查的是内务府主事海望。这个人乃实心为皇阿玛办事之人。所以额娘全可以稍稍宽心。"其实这会儿我不宽心也不行，两天粒米未进的我如今说话的力气都没了。