千秋亭外，已有一个小婢俯身行礼后为我开了门。我于是接过慎思手里的宫灯，也把她留在了门口。待我进了亭子，将手里提着的灯放于屏风前的案头，八福晋才从屏风后踱步而出，摇曳的烛光中依旧风姿绰约，遗世独立一般。二十年来八爷朝堂上所遇到的风雨似乎未能摧折她的风骨丝毫。八爷的脸上都显出了丝丝困顿，而她还是那个郭络罗明慧。
"明慧见过熹妃娘娘。"我趁着她垂目行礼时悄悄揩去眼角的湿意，道："八福晋请起。如此大费周章，只怕不是一叙旧话，这么简单吧？"笑意在八福晋脸上一闪而逝，迎向我道："你我虽然不时谋面，真正一叙却要回溯到二十年前你离开八爷府的时候了吧。"我的思绪也随着她的话飘远，她徐徐道："在那之前我只当你是个不懂事整天闯祸的小丫头。你的那翻话还让我承了你的情多少年。没少在爷那儿如你说的那般劝他少争。如今想来，我只想问：你到底什么时候就压了皇上这块宝的？还处心积虑地让爷不要和他争？"她最后的两句质问方才让我回了神，看着她脸上凛然的神色，"我，我"地支吾两声，发现自己竟然百口莫辩。她平复了下又继续道："你无名无分跟了他二十年、诈死、装病，而他为了让你随时守在他身边，可以换了整个养心殿御前的奴才，呵。。。世人只道当今皇上宠爱贵妃年氏，可谁又知道足以左右他的却是一个小小的女官张晓。"当"张晓"二字从她嘴里说出来时，我一点儿也不意外。玉檀果然早已知道张晓即若曦。
我正色道："或许我说，我从来一片至诚，恐怕你也不会信。今天你究竟所为何来？"她轻嗤一声上前道："一片至诚，你若真还念着些许往日情谊，也不会不顾明玉那样求你都不肯出手给个痛快。"我敛了眉盯着她反问："你是要我对老十下手还是对你们下手？"这下她反而释然般"呵呵"笑着踉跄后退两步侧过身，眼神涣散道："有区别吗？从圣祖皇帝起，爷做的所有事都是别有用心。当今皇上登基，更加变本加厉。那《御制朋党论》一出，底下的奴才更加揣测着圣意，捕风捉影、动辄弹劾。爷从里到外与十三一样操劳，他是皇上至亲兄弟，而爷却落得半生辛劳，从未为大清做过一件实事！爷如今也算看得开了，每每反到劝我、劝老九他们，多一事不如少一事。"说到此处她再次聚拢过来的眼睛里一片冰凉，却唯独没有泪，"可是这样提心吊胆，生不如死的日子，到底什么时候才能解脱？一了百了！"
我说不出此时的我是什么心情，又是"生不如死"！我第一次从明玉嘴里听到时，心如刀绞。如今。。。我沉默许久只能幽幽道："自古‘秉笔直书‘为史官标榜，可史书从来都为一国之史、一人之史。与其寄希望于四爷能像圣祖爷那样忌惮于言官、史笔，还不如趁早收手别再和他对着干了。"她也不复之前的恨恨之色，语带悲戚道："你还不明白吗？我们做与不做其实都不重要了。既然"玄武门之变"于《国史》《太宗实录》中都能被记录成被逼反击，谁还在乎太子建成如何？既然欧阳修的‘小人无朋，惟君子则有之‘也成了邪说，还欲治其惑世之罪。他待我等如何，早已不欲再辩。毕竟我等实在不同于年羹尧之辈。只是我实在不懂，名义上马尔泰若曦虽死，可你尚在。他竟能看着年羹尧置马尔泰将军于死地而袖手不顾。"
我闻言即厉色问："此话怎讲？"她则笑涔涔道："他果然瞒着你呢。只怕如今这年氏一族势大，他也是无能为力吧。可怜的马尔泰老将军就要成了他年羹尧于西北立威的牺牲品了。"我越听越心焦上前一把抓住她的腕子问："到底怎么回事？你既然特意来说，不可能不知道！"她也不挣扎，只敛了笑意正色道："你阿玛于西北多年，根基深厚。之前很多人看不惯他年羹尧小人得势的做派。都被一一收治了。你阿玛谨慎一直相安无事，可是最后一战，运送粮草时出了事，延误了军机，致使罗卜臧丹津逃走。""延误战机"四字如五雷轰顶把我惊出一身冷汗。哪怕我不知军规也听过"延误战机乃死罪。"就在我摇摇欲坠时八福晋顺势扶我坐于了案旁椅上。她看我六神无主的样子，反而劝道："相信冰雪聪明如你，不难明白选此时告知，有祸水东引之意。可作为女儿，若是我被蒙在鼓里，日后只怕会后悔当时不能进一吉之力。哪怕赴汤蹈火！"她说完一福径自而去。
独留下我，颓然椅上在这暗夜里挣扎。我知道这时候和年羹尧对上，我毫无胜算。就像八福晋所说，四爷只怕也是无能为力。唯一只能盼着拖一日是一日，只要等过了年年羹尧坏了事恐怕就能不了了之。可不知具体情况如何，如今眼看就要到了十一月到时候冬至一到可就是秋决之期啊！