十一月，随着大雪的来临整个养心殿平日里也处处快要冰寒彻骨了。为了给大军备足过冬粮饷四爷削减了宫里一半的用度。连为保证各宫冬日温暖如春的地火龙也从整日不息改为一日仅燃两回。养心殿有大臣们议事时还好些，否则经常说话都有哈气。夜里他批折子时候常常不得不把炭盆搬到御案边。
而我虽然自上次后并未表现出什么异样，心里却反而平静许多。我们每个人依旧踏着历史的轨迹一步步徐徐向前。该来的躲不掉！我不知道她是否已经打探到晓姑姑的身份，也不知道那有心而为的一切她是否参与。我无心与她年氏一族计较，而她如今好不容易等来了她家的盛世她又怎么会放过！渐渐的四爷每日只在前殿和前朝之间来往了。我看反正他也从不去后殿，干脆让人停了后殿的地火龙搬到玉檀的屋子去了。二十三日 四爷在和四总理大臣以及兵部商讨了一昼夜后准了年羹尧所奏进剿罗卜藏丹津叛部事宜。一，从西安、固原、宁夏、四川、甘州、大同、榆林、土默特、鄂尔多斯、巴尔库尔、吐鲁番等处驻军中，选调绿旗及蒙古兵一万九千名，由提督岳钟琪等率领，从西宁、松潘、甘州、布隆吉尔四路进兵。二，西宁各边口及永晶、甘州、布隆吉尔、巴塘、里塘、松潘口外、黄胜关、察木多、中甸等处留兵九千五百名，分防驻守。三，于归化城、张家口等处采购马骡。四，贮备军粮。五，以景山所制火器给军。
十二月，眼看就到年下了，皇后忽然一道懿旨：近来宫中一切从简，然元旦大典番邦来朝，适逢如此紧要时候更不能让外族窥见我宫中如此光景，以免他们再生异心。着各处典司谨慎筹备，各宫亦当共尽心竭力。于是年氏开始借口为四爷准备礼服的由头三天两头往养心殿跑。我为了躲清净索性带着玉檀搬到了前世住的配阁。再也不出我的小院子。就在我安顿下来的 第二日，苏培盛就带着几个小太监抱着狐裘炭盆等东西来了。我本来让玉檀去给他煮水泡茶，他却再三推却了又道："晓姑姑，可千万别委屈了自个儿。万岁爷见天儿为着西北的事儿忙得昏天黑地的，这您都知道。可您一搬到这儿，万岁爷立马就发觉了。这不把您在后殿用惯的一应物事儿都搬过来了。这儿没地火龙还特意多送了两个炭盆来。"我会意道："谢谢苏公公特意跑一趟。我来这儿无非就是图个清静。没别的。还望公公回去替我谢恩。"他见我并没有回去的意思也就回去复命了。这辈子我和玉檀第一次这样清清静静地过了半月，每天泡泡茶、赏赏雪竟也是难得的逍遥。一日十三忽然造访。玉檀虽然意外却知趣地借口赏梅出去了。我把十三迎进门。拿出另一只杯子把正泡着的太平猴魁也给他倒上道："平日里我这儿可没备着酒，你就将就一下吧。"十三端起杯子放到鼻下一晃，然后才一抿道："你这又是何苦！俩人都一起过了二十年了，如今竟一场气生下来闹了两个多月。"我也轻抿了一口茶缓了缓才道："你怎么知道我们是因着八爷的事？"十三挑眉看看我不无戏谑道："自从那时候起四哥就开始阴阳怪气的。不是因为你难道是因为我啊？再说从那次后我就没见过你俩同时出现。据说这两个月御前的奴才们个个小心翼翼都不敢提你一句，生怕出了什么纰漏保不住脑袋。你们这哪里是夫妻怄气简直是风云对决了。四哥也真可怜，前朝打着钱粮，这后院儿又起火。"我狠狠瞪他一眼没好气道："合着回回就该我一味迁就他！他想搭理就搭理，不想搭理我还得陪着笑看他跟年氏亲亲我我不成！"如今我终于把在心里压抑许久的怒火发泄了出来，可十三听了却哈哈大笑："我还以为你若曦真的跟一般小女子不同，而是和四哥一样心里只装着大清呢。也对！毕竟四哥可是独宠了你二十年，到底和普通女子还是不同的，可没人敢因为吃醋摆脸色给四哥看的，哈哈哈！"我被他笑得面红耳赤一时竟无言以对。半晌后待他笑够了我道："如今西北战事如何？"十三也正色道："正在焦灼。他年羹尧借机造势光大军钱粮一日就远超当年十四用度，四哥为保声势却不得不硬撑。非但如此连朝中诸事竟也每每垂询，年氏几近一党。"我抬眼观察他的神色转而打趣道："怎么我也闻到了丝丝醋意？"十三颇为不屑，冷笑道："他年羹尧妄为进士出身！好了甭说我，他不招我，我也懒得理他。倒是你，眼看三日后就是皇后册封大典。到时候你还打算窝在这儿？"我拿起玉蔻糕递给他道："我倒是想了，不过我不出现不就便宜了年氏。对了，她弄出什么名堂了？"十三慢条斯理地吃着道："昨天她拿给四哥看，我刚好也在。定的礼服用石青、明黄、大红、月白四色缎，花样三色，团金龙九，龙口珠各一颗，腰襕小团龙九，周身五彩云，下八宝平水，万代江山。据说都是她携翊坤宫宫人弄的。谁知道呢。"我冷哼一声，默默咬了一口玉蔻糕。